More Africa
Een inspirerende school voor kinderen met een beperking op Zanzibar
Een toonaangevende school met een missie
Zanzibar staat bekend om zijn prachtige stranden, exotische cultuur en unieke bezienswaardigheden. Maar dit paradijselijke eiland heeft meer te bieden dan alleen toeristische attracties. Het is ook de thuisbasis van More Africa, een inspirerende school die zich inzet voor kinderen met een beperking. More Africa biedt deze kinderen niet alleen onderwijs, maar ook de zorg en ondersteuning die ze nodig hebben voor een gelukkige toekomst.
Voor reizigers die willen bijdragen aan een zinvol initiatief, biedt More Africa bovendien een guesthouse waar toeristen kunnen verblijven en de projecten van dichtbij kunnen meemaken.
Op Zanzibar is onderwijs, begeleiding of therapie voor kinderen en jongvolwassenen met een beperking niet vanzelfsprekend. Er heerst nog steeds een groot taboe op beperkingen. More Africa geeft deze kinderen en jongeren de kans om zich te ontwikkelen in een vertrouwde en veilige omgeving. Er wordt gewerkt met individuele zorgplannen, waarbij elk kind persoonlijke doelen heeft waar dagelijks aan wordt gewerkt.
Het ontstaan van More Africa
Op 19-jarige leeftijd vertrok Ellen van Beers uit Nederland voor haar eerste solo reis naar Thailand, waar ze als pas afgestudeerd sociaal werker zomerkampen organiseerde op lokale basisscholen. Tijdens dit vrijwilligerswerk ontdekte ze haar ware passie, maar keerde toch terug naar Nederland om verder te studeren. Ze behaalde haar bachelor Social Work en specialiseerde zich vervolgens in mondiale ontwikkelingsvraagstukken en interculturele communicatie. Haar verlangen om de wereld te verkennen, nieuwe culturen te leren kennen en dit te combineren met vrijwilligerswerk bleef sterk aanwezig. In elke vrije vakantie zocht ze een nieuw avontuur, met Afrika als belangrijkste bestemming. Ze reisde naar Zuid-Afrika, Oeganda, Kenia en Tanzania, waar ze zowel prachtige als confronterende ervaringen opdeed. Deze ervaringen waren een ‘reality-check’ en maakten haar bewust van het feit dat zelfs goedbedoelde projecten niet altijd betrouwbaar zijn. Toch bleef haar drang om bij te dragen onverminderd sterk.
In 2013 ontmoette Ellen Anneloes, die een vrouwelijk empowerment-project op Zanzibar had en werd gevraagd om gespecialiseerde vrijwilligers te werven. Omdat ze dit nooit eerder had gedaan zonder het project zelf te kennen, besloot ze haar vakantie op te geven en er zelf te werken. Dit beviel haar zo goed dat ze tijdens haar verblijf in gesprek ging met verschillende mensen en ministeries om te onderzoeken wat er écht nodig was op het eiland.
Al snel bleek dat er geen voorzieningen waren voor kinderen met een beperking. De overheid vertelde Ellen dat ze haar konden helpen met financiering; in andere woorden: “ze zouden een weeshuis bouwen waar al deze kinderen konden verblijven”. Ellen gaf toen aan dat ze liever helemaal geen financiering zou krijgen en zelf alles bij elkaar zou sprokkelen, dan dat ze een weeshuis zou bouwen en kinderen van hun ouders zou scheiden om op te groeien in een instelling.
Vanaf 2013 reisde Ellen meerdere keren naar Zanzibar, deed onderzoek naar mogelijkheden en voerde gesprekken. Ondanks dat iedereen haar adviseerde om niet te beginnen, emigreerde Ellen begin 2015 definitief naar Zanzibar. Tijdens een voorbereidingsperiode in 2014 ontmoette ze de liefde van haar leven, Fabi. Nu, 10 jaar later, is More Africa een bekende naam op Zanzibar, vooral in Paje/Jambiani, vissersdorpjes aan de oostkust waar het project is gevestigd.
In de afgelopen jaren heeft Ellen met haar eigen middelen, inzamelingsacties en donaties een bungalowpark omgebouwd tot een NGO (niet-gouvernementele organisatie) met een school en een guesthouse. De guesthouse opende in 2019 en door hier te verblijven, doneren gasten direct aan het project.
In juni 2022 opende een nieuwe school, gebouwd in samenwerking met Wilde Ganzen Nederland. Deze grote school met 10 klaslokalen beschikt over lesruimtes, een keuken, een werkplaats, een speelkamer, een fysiotherapieruimte en een sensorische stimulatieruimte.
In 2021 werd Ellen en Fabi’s eerste dochter, Nova, geboren. In 2023 werd Fabi ziek, net nadat Ellen ontdekte dat ze opnieuw zwanger was. In juli 2024 werd Zaya geboren, maar helaas overleed Fabi in augustus 2024.
De locatie: prachtige ligging op Zanzibar
More Africa is gevestigd in het dorpje Jambiani, aan de oostkust van Zanzibar, hiervoor in Paje. Jambiani is een rustieke, sfeervolle omgeving die ideaal is voor een zorgproject als More Africa. Het dorpje ligt op slechts een paar meter van de mooiste stranden van het eiland, biedt een perfecte balans tussen serene rust en de levendigheid van de lokale cultuur. Bezoekers die hier verblijven, kunnen niet alleen genieten van de schoonheid van Zanzibar, maar ook een actieve rol spelen in het leven van de kinderen op de school.
Guesthouse Blooming Zanzibar: Een verblijf met een doel
In november 2024 opende Ellen het nieuwe guesthouse, Blooming Zanzibar – de plek die Fabi vanaf de grond aan het bouwen was, mogelijk gemaakt door donaties van sponsors die hun werk een warm hart toedragen. Ellen is vastberaden om hun levenswerk voort te zetten, met als doel om nog meer unieke talenten met speciale behoeften te ondersteunen.
Blooming Africa is volledig ingericht en biedt een combinatie van privacy en gemeenschappelijke ruimtes waar bezoekers samen kunnen komen. De opbrengst van het guesthouse wordt direct gebruikt om de projecten van More Africa te ondersteunen. Dit betekent dat gasten bijdragen aan de voortzetting en uitbreiding van de school en zorgprojecten. Reizigers kunnen daarnaast vrijwilligerswerk doen, zoals helpen in de school of meedoen aan creatieve en educatieve activiteiten met de kinderen.
Als je besluit om naar Blooming Zanzibar te komen, verwacht dan geen typisch resort en ook geen feestplek voor backpackers. Blooming is gevestigd in de lokale gemeenschap van Jambiani en heeft als belangrijkste doel om kinderen en jongeren met speciale behoeften te ondersteunen door middel van speciaal onderwijs, trainingen en fysiotherapie.
Blooming Zanzibar is in de eerste plaats een non-profitorganisatie. Dit betekent dat, na het betalen van de salarissen van ons personeel en de bijdragen aan de lokale autoriteiten, alle winst uit de appartementen, bungalows en ons restaurant direct naar de school gaat.
Door bij ons te verblijven, steun je direct onze school. Daar zijn we je ontzettend dankbaar voor! Omdat ons project zich in een lokaal dorp bevindt, bieden we een andere ervaring dan resorts die vaak geïsoleerd liggen van de gemeenschap. Wij zoeken een andere soort reiziger: iemand die geïnteresseerd is in gemeenschapswerk, duurzaam toerisme en cultuur, in plaats van een standaard strandvakantie.
Uniek en inclusief. Dat is de beste manier om Blooming Zanzibar te beschrijven. Blooming is een bijzondere plek waar jongvolwassenen met een beperking de kans krijgen om zich verder te ontwikkelen.
Ons guesthouse heeft zes kamers en vier appartementen en biedt voor ieder wat wils. Alles is volledig rolstoeltoegankelijk, zodat iedereen een fijne tijd kan hebben bij Blooming. Het is voor ons heel belangrijk dat onze plek ook jouw “thuis ver van huis” wordt. We hopen dat je aan het einde van je verblijf bij ons het gevoel hebt dat je deel uitmaakt van onze “Blooming-familie”.
Ook in ons restaurant, waar je terecht kunt voor ontbijt, lunch en diner, spelen onze unieke talenten een belangrijke rol: zij helpen (deels) mee in de bediening en keuken.
Hoe kun je bijdragen?
Voor reizigers die naar Zanzibar willen en graag iets zinvols willen toevoegen aan hun vakantie, is een verblijf bij More Africa een ideale keuze. Guesthouse Blooming Africa biedt een perfecte combinatie van ontspanning, avontuur en betrokkenheid bij een goed doel. Door te kiezen voor een verblijf bij More Africa, draag je direct bij aan een betere toekomst voor kinderen met een beperking op Zanzibar.
Daarnaast kun je, indien gewenst, ook doneren of als vrijwilliger aan de slag gaan. Je krijgt dan de kans om de kinderen persoonlijk te ontmoeten, deel te nemen aan hun dagelijkse activiteiten en bij te dragen aan hun ontwikkeling.
Bovendien wordt bij iedere deelname aan een activiteit vanuit Zanzibar Getaways standaard een deel afgestaan als donatie aan More Africa & Blooming Zanzibar, waardoor je ook op een avontuurlijke manier een positieve impact kunt maken.
Meer dan alleen een project
More Africa is meer dan alleen een school; het is een symbool van hoop en een betere toekomst voor kinderen met een beperking op Zanzibar. Met een focus op educatie, zorg en een holistische benadering, biedt More Africa niet alleen ondersteuning aan de kinderen zelf, maar brengt het ook positieve verandering in de gemeenschap van Jambiani. Voor reizigers die op zoek zijn naar een betekenisvolle vakantie op Zanzibar, is More Africa een plek waar u kunt bijdragen aan een prachtig initiatief en een inspirerend verhaal kunt beleven.
Plan je reis en ervaar het zelf
Ben je geïnteresseerd in een bezoek aan More Africa? Neem contact op met ons voor meer informatie over een verblijf bij de guesthouse van Ellen of het maken van een donatie.
Maak van uw reis naar Zanzibar een ervaring die niet alleen u verrijkt, maar ook de levens van kinderen die het echt nodig hebben.
Meest gestelde vragen
Is er nog meer te doen binnen More Africa en Blooming Zanzibar?
Ja, ook ligt er een kleine shop gevestigd op het terrein. In het restaurant vind je de Blooming Boutique, waar lokaal gemaakte en betaalbare cadeaus en handgemaakte producten verkopen. Er worden producten van de lokale gemeenschap aangeboden, items gemaakt door de kinderen en een kledinglijn waarbij je iets teruggeeft aan de gemeenschap: koop er 2, geef er 1 aan een kind in Zanzibar.
Kun je zwemmen bij More Africa en Blooming Zanzibar?
Het is mogelijk om bij More Africa en Blooming Zanzibar het zwembad te gebruiken tussen 07.30 en 19.00 uur. Er zijn geen badmeester, dus zwemmen is op eigen risico. Duiken is niet toegestaan en let goed op je kinderen! Voor het zwembad hebben zij speciale Kikoi-handdoeken. Vraag na als je er een wilt gebruiken. Je kunt ze zelfs mee naar huis nemen als souvenir voor 20.000 TSH.
Kan ik WiFi gebruiken bij More Africa en Blooming Zanzibar?
Er wordt gratis en draadloos internet aan gasten aangeboden. Vraag het personeel in het restaurant om meer informatie en het wachtwoord. Houd er rekening mee dat we nog steeds in Afrika zijn en dat het internet net zo pole pole (rustig aan) is als de rest van het eiland!
Hoe kan ik More Africa Steunen?
Je kunt More Africa steunen door:
- Donaties te doen via de officiële kanalen.
- Vrijwilligerswerk te doen.
- Blooming Zanzibar te bezoeken, waar de inkomsten More Africa ondersteunen.
- Producten te kopen in de Blooming Boutique, waarvan de opbrengsten ten goede komen aan de school.
Sponsorprogramma’s te ondersteunen, zoals het betalen van schoolgeld voor een kind.
Is er een taboe op beperkingen in Zanzibar?
Ja, op Zanzibar rust nog steeds een groot taboe op mensen met een beperking. Veel kinderen met een beperking worden verborgen gehouden en krijgen geen toegang tot onderwijs of zorg. More Africa zet zich in om dit stigma te doorbreken en bewustwording te creëren in de gemeenschap.