Sunset Dhow Cruise
Een Sunset Dhow Cruise in Stone Town is een van die ervaringen die de ziel van Zanzibar op een bijna poëtische manier laten voelen. Terwijl de zon langzaam richting de horizon zakt vult de lucht zich met warme kleuren en zachte briesjes die het ritme van de oceaan lijken te volgen. Aan boord van een traditionele houten dhow die al eeuwenlang de wateren rondom Zanzibar doorkruist beleef je een romantische en sfeervolle avond vol historie en tropische charme. De magie van Stone Town ontvouwt zich vanaf het water terwijl vissersbootjes passeren en de oude stad badend in goud en oranje licht tegen de avond aankijkt. Wie neem jij mee op dit veelzeggende avontuur
Een zonsondergang om nooit te vergeten?
De Sunset Dhow Cruise is voor velen een van de meest geliefde activiteiten op Zanzibar. Niet omdat het luidruchtig of spectaculair is maar omdat het juist rustig intiem en authentiek voelt. Aan het eind van de middag verzamel je bij de haven van Stone Town waar de dhowboten al klaarliggen. Het geluid van zachte golven tegen de romp en het geroezemoes van de stad op de achtergrond vormen samen de ideale sfeer voor een avond die je niet snel vergeet. Het is een excursie die door veel reizigers wordt omschreven als romantisch en sfeervol maar ook gewoon gezellig en ontspannen voor vrienden en families.
Wat is een Sunset Dhow Cruise precies?
De Sunset Dhow Cruise is een boottocht die wordt uitgevoerd op traditionele houten dhowboten. Deze houten schepen hebben al eeuwenlang een rol gespeeld in het leven van Zanzibar en zijn vandaag de dag nog steeds het symbool van de maritieme cultuur van oost Afrika. Oorspronkelijk werden deze boten gebruikt voor handel en visserij tussen Zanzibar Oman en de oost Afrikaanse kust. Tegenwoordig vormen ze een prachtige manier om de zonsondergang te bewonderen terwijl je langs de historische kustlijn van Stone Town vaart.
De tocht begint in de late middag zodat je ruim voor zonsondergang aan boord stapt. Terwijl de stad achter je kleiner wordt begint de dhow langzaam te glijden door het rustige water dat in de avonduren vaak spiegelglad is. Aan boord heerst een ontspannen sfeer. Sommige reizigers zitten op het bovendek om alles goed te kunnen zien terwijl anderen juist comfortabel beneden blijven om dicht bij het water te zijn.
De charme van een traditionele dhowboot
Wat deze excursie zo uniek maakt is de authentieke dhowboot zelf. De schepen zijn volledig gemaakt van hout en worden met de hand gebouwd door ambachtsmensen die hun vak al generaties lang doorgeven. De dhow is eenvoudig maar elegant met een lange slanke romp en een grote mast die bij voldoende wind wordt opgezet om te zeilen. Wanneer het zeil daadwerkelijk wordt gehesen voel je een soort oeroude magie. De motor valt stil en de stilte op het water wordt alleen nog onderbroken door het geluid van golven tegen de boeg.
Sommige dhowboten hebben zelfs twee dekken waardoor je als je geluk hebt naar boven kunt klimmen voor een nog mooier uitzicht. Vanaf het bovendek zie je hoe het grote zeil langzaam uitvouwt terwijl de mast wordt aangetrokken. Het is indrukwekkend om te zien hoe deze eeuwenoude manier van zeilen nog steeds met dezelfde handelingen en touwen wordt uitgevoerd. Ergens voelt het alsof de tijd even stilstaat.
Sunset als hoofdrolspeler
Natuurlijk draait de Sunset Dhow Cruise in essentie om de zonsondergang zelf. De westkust van Zanzibar is gezegend met prachtige zonsondergangen omdat de zon hier direct in de oceaan zakt. Terwijl het licht langzaam verandert van goud in oranje en uiteindelijk rood kleurt de lucht boven Stone Town alsof een kunstenaar bezig is met een nieuw palet. De contouren van de oude stad steken daarbij scherp af tegen de hemel waardoor foto liefhebbers vrijwel non stop bezig blijven met vastleggen. Het mooiste moment komt wanneer de zon precies de waterlijn raakt. Het lijkt alsof de zon oplost in het water terwijl de laatste lichtvlekken over de golven dansen. Dit is het moment waarop de meeste reizigers even stil zijn. Sommige stellen zitten in elkaars armen families lachen vriendelijk naar elkaar en vrienden proosten met drankjes terwijl de laatste zonnestralen verdwijnen. Het is romantiek maar het is ook simpelweg schoonheid.
Drankjes en kleine snacks aan boord
Tijdens de Sunset Dhow Cruise worden standaard drankjes en kleine snacks geserveerd. De drankjes bestaan bijvoorbeeld uit fris water bier of wijn afhankelijk van de bestemming en operator. De snacks zijn eenvoudig maar smakelijk en bestaan vaak uit kleine zoute hapjes noten of chips. Dit draagt bij aan de gezelligheid zonder dat het afleidt van de ervaring zelf. Het gaat hier niet om luxe maar om sfeer en authenticiteit. Veel reizigers vinden dit moment perfect om even achterover te leunen en te genieten van de rust. Vooral omdat het niet vaak voorkomt dat je op een houten zeilschip onder de sterrenhemel zit terwijl je over een historische zeevaart route vaart. Het heeft bijna iets filmisch.
Stone Town vanaf het water
Hoewel Stone Town prachtig is om doorheen te wandelen is de stad vanaf het water misschien nog wel mooier. De historische gebouwen zoals het House of Wonders de oude stadsmuren en de dhow haven zelf worden door de avondzon warm verlicht. Je ziet vanaf het water hoe de stad langzaam tot leven komt terwijl locals zich verzamelen op de boulevard en de Forodhani Gardens voor de avondmarkt. De ezeltjeskarretjes trekken langs het plein en jonge locals duiken vanaf de rotsen in het water wat voor een speels spektakel zorgt. Dit uitzicht geeft Stone Town een sprookjesachtige uitstraling die je niet ervaart wanneer je alleen door de straten loopt. Het contrast tussen de antieke architectuur en de moderne activiteiten maakt dit onderdeel tot een van de hoogtepunten van de cruise.
Wie neem jij mee op de Sunset Dhow Cruise?
De Sunset Dhow Cruise is geschikt voor een breed publiek. Voor stellen vormt het een van de meest romantische activiteiten van Zanzibar. Voor families met kinderen is het een gezellig en veilig avontuur dat gemakkelijk vol te houden is omdat het niet te lang duurt. Voor vriendengroepen is het een sfeervolle afsluiting van een dag vol activiteiten en voor soloreizigers is het een fijn rustmoment dat makkelijk sociale contacten oplevert aan boord. Voor veel reizigers is het ook een mooie manier om een verjaardag huwelijksreis of jubileum net iets specialer te maken. De sfeer van de dhow de zonsondergang en de skyline van Stone Town zorgen automatisch voor dat beetje extra.
Beste tijd en praktische informatie voor een Sunset Cruise?
De Sunset Dhow Cruise vertrekt meestal in de late middag tussen vier en vijf uur afhankelijk van het seizoen. De zon gaat op Zanzibar relatief vroeg onder dus het is verstandig niet te laat te vertrekken zodat je niets mist. De totale tocht duurt ongeveer twee tot drie uur wat precies goed is om niet te lang maar ook niet te kort op het water te zijn. Vanaf de dhow heb je geen last van harde golven omdat de zee bij Stone Town relatief beschut ligt. Dit maakt de tocht ook geschikt voor mensen die normaal wat gevoelig zijn voor zeeziekte. Het enige dat wij aanraden is om een licht vest of sjaal mee te nemen omdat het tegen het einde van de tocht iets frisser kan worden op het water. Ook is het handig om sandalen of slippers te dragen omdat je vlakbij het strand instapt.
Combineren met Forodhani Night Market
Wanneer je na de cruise terugkeert bij de haven van Stone Town begint de avond pas echt. Direct naast de aanlegsteiger ligt de beroemde Forodhani Night Market. Dit plein verandert elke avond in een levendige eetmarkt vol lokale specialiteiten zoals Zanzibar pizza, gegrilde vis, suiker riet sap, octopus en kokosgerechten. Veel reizigers die de Sunset Dhow Cruise maken lopen daarna door naar Forodhani om een hapje te eten en nog even de sfeer op te snuiven. Het is voor ons dan ook een perfecte combinatie die de excursie niet alleen afsluit maar compleet maakt.
Waarom wij deze excursie toevoegen aan ons assortiment?
Voor ons als Zanzibar Getaways voelde de Sunset Dhow Cruise als een excursie die niet mocht ontbreken. Tom en Sandy hebben deze tocht zelf gemaakt en beschreven het als ontspannend romantisch en een beetje magisch. Het is geen opzichtig toeristisch spektakel maar juist een mooie authentieke ervaring die past bij de ziel van Zanzibar. Bovendien is het toegankelijk voor veel verschillende type reizigers en goed te combineren met andere activiteiten.
Voor ons stond na de eerste tocht vast dat dit een blijver wordt binnen ons aanbod. Het is de ideale afsluiter van een dag vol ontdekken en het perfecte begin van een avond vol cultuur en smaak.
Meest gestelde vragen
Hoelang duurt een Sunset Dhow Cruise?
De cruise duurt gemiddeld twee tot drie uur afhankelijk van het seizoen en de vertrektijd.
Moet je kunnen zeilen om deel te nemen?
Nee je hoeft niets te doen behalve genieten. De crew zorgt voor alles en legt graag het zeilen uit voor wie dat interessant vindt.
Is de cruise geschikt voor kinderen?
Ja de Sunset Dhow Cruise is geschikt voor kinderen. De boot is stabiel en er is voldoende ruimte om veilig te zitten. Let wel op dat de kinderen niet over de rand van de boot gaan hangen, maar daar letten ouders natuurlijk ook altijd zelf op!
Wat doe je na de cruise?
Veel reizigers wandelen na afloop direct naar de Forodhani Night Market voor extra hapjes drankjes en een gezellige avond.
